⻄表島にはイリオモテヤマネコに代表される世界的にも貴重な動植物が数多く生息・生育しており、 世界自然遺産の推薦地にもなっています。また、⻄表島には個性豊かな伝統文化が今も大切に残されて いて、島の人々はこの豊かな自然の恵みとともに暮らしてきました。

　しかし、近年は島を訪れる観光客の増加や、特定の場所への利用者の集中、野生生物のロードキル、密猟盗掘さらには海岸に流れ着くゴミ の増加、など、⻄表島の豊かな自然や島の人々の暮らしにも影響が出はじめています。